译者注：原文发表于体育画报，作者：Zach Weiss；文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月23日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

尽管一直熬到了8月底，骑士的休赛期运作终于可以被定义为一次成功。他们不仅迎回了当家球星，还如愿得到了心仪的球员。哈登将在未来几个赛季为球队效力，而沃特森在加入球队后也立即签下了一份为期四年的合同。

球队目前的薪资保持在土豪线以下，而就在一年前，这个问题还差点让整个阵容分崩离析。奥尔特曼绝对值得赞赏，他不仅将球队从那种泥潭中拉了出来，还想方设法提升了阵容实力。

以下是骑士能在常规赛结束时登顶东部的三个原因。

巩固了理想的首发五人组

将沃特森招致麾下正是这支球队所需要的。这位2.03米的前锋带来了自詹姆斯第二次效力骑士以来就未曾见过的运动能力。作为一名前锋，他既能护筐，又能投出40%以上的三分命中率。这个曾经在大一时期场均只有3分的球员，已经取得了长足的进步。

他将完美契合米切尔和哈登这两位兼具组织和得分能力的后卫，同时也能为阿伦在内线的单打拉开空间。莫布里可以在三分线及以内的区域得分，因此让沃特森在外线发炮会比当初用韦德时效果更好。

当斯特鲁斯在这里打首发时，球队体型明显偏小。如今，他们在最需要身高的位置上增加了高度。这就是完美的先发五虎。

强悍的替补表现

展望新赛季，骑士已经拥有了泰森和梅里尔。这两人在去年的常规赛中都表现得非常出色，能为球队做出巨大贡献。无论是强硬的作风、制造进攻犯规，还是超过40%的三分命中率，他们几乎样样精通。

海佐尼亚的加入也为锋线提供了更多的运动天赋，而且他也是那种你可以把球交给他迅速得分的球员。就在昨天对阵土耳其的FIBA资格赛中，他刚刚为克罗地亚国家队砍下37分（并奉献绝杀），看起来已经蓄势待发。

球队目前还有一个名额需要填补，而随着这项工作的完成，在惠特摩尔被裁掉后，阵容中又将腾出一个空位。无论谁加盟，都很可能会获得稳定的出场时间。即使没有，普罗克特和托马斯之间对上场时间的竞争也会让最优秀的人脱颖而出，并激发出更凶悍的表现。

球队化学反应与兄弟情谊

如果你想在漫长的82场常规赛中成为赛区最强球队，球队的化学反应必须极佳。毫无疑问，现在骑士队内的氛围好极了。哈登甚至在自己的合同还没敲定的时候，就已经开始招募沃特森了。

几周前，多名骑士球员还参加了米切尔的婚礼。

球员们在夏天一直保持着个人训练，随后又聚在一起合练。2025-26赛季东部决赛被尼克斯横扫出局的结局已经被抛在脑后。球队没有受到任何情绪上的影响。大家都在向前看，迎接下一场比赛，下一个赛季。

这支骑士队的兄弟情谊非同寻常，而这也将会在赛场上展现出来。这就是他们能以头号种子身份进入季后赛的最后一个原因。